Pilates Original

Die Geschichte von Joseph H. Pilates

In Mönchengladbach 1883 geboren und 1967 in New York gestorben.

Als schwächelnder Junge litt Pilates unter  Rachitis und Asthma und begann schon als 10-Jähriger mit gymnastischen Übungen und Krafttraining. Mit 15 Jahren wurde er schon aufgrund seines muskulös definierten Körpers als Studienobjekt für anatomische Zeichnungen gerne genommen.

Es folgten weitere Sportarten wie Boxen, Ringen, Schwimmen,  Fechten , Turnen , Tauchen und Yoga. Mit 32 Jahren wanderte Pilates nach England aus und bildete Detektive von Scottland Yard im Boxen und Ringen aus. Im 1. Weltkrieg kam er als Deutscher in ein Internierungslager.

Dort begann er seine Techniken des Körpertrainings weiter auszubauen und trainierte seine Mitgefangenen nach dem von ihm entwickelten Gymnastikprogramm. Da als „Ausrüstung" nur Betten zur Verfügung standen, funktionierte er diese in Trainingsgeräte um.

Nach der Gefangenschaft kehrte Pilates nach Deutschland zurück und beschäftigte sich mit neuen Tanz- und Körpertrainingsmethoden  wie zum Beispiel nach Eugen Sandow oder Rudolf von Laban. Zu dieser Zeit trainierte er die Hamburger Polizei; Als jedoch die Nationalsozialisten ihn bedrängten, die SS zu trainieren, emigrierte Pilates mit 39 Jahren  in die USA.

Auf dem Schiff dorthin lernte er seine Frau Clara – eine Krankenschwester und Lehrerin - kennen. Zwei Jahre später heirateten sie und eröffneten Ihr erstes Trainings-Studio in New York. Inspiriert durch das im gleichen Gebäude befindliche New York City Ballet Studio, begann er für Tänzer ein Training zu konzipieren. Viele Tänzer kamen zum Trainieren und sein Studio galt bald als Geheimtip der New Yorker Society. Balletgrößen wie Martha Graham, Hanya Holm, Politiker,  Sportler, Modells und andere Klienten strömten in sein Studio. Pilates nennt seine Methode „Contrology" und schreibt zwei Bücher über seine Arbeitsweise.

Bis an sein Lebensende trainierte er seine Schüler und unterstreicht mit seinem durchtrainierten Körper den Erfolg seiner Methode. Pilates stirbt im Alter von 84 Jahren an einer Unterfunktion seiner Lunge.
Seine Frau Clara führt das Studio mit Romana Kryzanowska – einer seiner Schülerinnen – noch für die folgenden zehn Jahre weiter.